1142年10月6日，秦桧被宋高宗赵构（此处可至1130年1月24日的临安）封为魏国公，任南宋太师，爬上个人权利的顶峰。
他为官期间，打压抗金英雄岳飞（此处可至1142年1月27日的临安），主持签订绍兴和议，被视为卖国求荣的奸臣，至今在杭州、九江、淮阳和泰州等地的岳飞墓里，我们都能见到秦桧夫妇的跪像，接受世人的唾骂。
秦桧与夫人王氏的跪像，王氏为宰相王珪的女儿，在史籍中没有明确记载干预朝政。【粉丝网】也许是由于秦桧的作为和童贯干女儿的身份，她也备受质疑。
但也有人认为，秦桧在宋朝不敌金朝的情况下议和，虽割地称臣，至少保全了国家实力，客观上避免了战乱，让南宋偏安152年，是有功之臣。
那么，通过几件事实，我们来看看秦桧到底是怎样一个人？
第一，他是“sh”岳飞的千古罪人。
首先，岳飞是不是秦桧害死的？
答案是肯定的，身为宰相的秦桧亲自签署了判决书，并下令行刑。
岳飞战功越多，就越是功高震主，岳家军让金朝军队闻风丧胆的同时，也让宋高宗胆战心惊。军队都不姓赵了，还怎么指挥。
大宋开国之君赵匡胤（此处可至960年2月2日的陈桥镇）黄袍加身，从一介将帅登上皇帝的宝座。宋朝一贯坚持崇文抑武的政策，就是为了防止出现将军造反的局面。
宋高宗曾连下十五道御札督促岳飞去淮西援助友军，与其他军队汇合作战。兵贵神速，岳飞却逗留不前，相关证据充分。《宋刑统》规定：战争期间，延误战机者，应判流放三千里或者斩刑。因此从法律角度来说，岳飞抗旨的罪名是确凿无疑的。
而且秦桧已经察觉到高宗对岳飞的杀意，便顺势给他扣上了“谋反”的帽子，让拥兵自重的岳飞必死无疑。这一案件中，秦桧扮演的是一个推波助澜的刽子手角色，决定权还是掌握在统治者宋高宗手里。
第二，他是宋高宗的第一宠臣。
北宋灭亡时，秦桧曾随徽钦二帝被押解到金朝（此处可至1127年1月9日的开封），逃回南宋时，带来了皇太后宣布高宗继位的诏命书，帮助宋高宗坐稳了龙椅。
宋高宗登基不久，便遭遇苗刘兵变（此处可至1129年3月26日的临安），被几个将军逼着退了位。他面临继位合法性的问题十分头疼，秦桧此举几乎等同于开国功臣般的功劳了。可见秦桧非常了解宋高宗对武将的恐惧和忌惮，因此除掉岳飞也在情理之中。
另外，秦桧从金朝带回的，还有两国和谈的好消息，正中高宗的下怀。秦桧作为主和派的中流砥柱，因符合高宗的投降政策，一路青云直上。
不过这时，却出现了意外。完颜兀术突然撕毁了宋金和议，再度率军南下。眼看南北又生战事，朝野哗然，流言四起。人们认为秦桧一面假意和谈，一面谋害岳飞，分明是是金朝派来的奸细。
秦桧十分善于察言观色，他主动领下这份罪责，给高宗罢黜自己的机会，赢得民心。由于高宗没有儿子，整天被催促立嗣，也是秦桧为他牵制群臣。
1141年，宋金达成的第二次和议。宋高宗急于求和接受了金朝的苛刻条件。此和议达至宋金近一百年南北分治的局面，大致以秦岭淮河线为界。
到宋金议和时，秦桧用春秋笔法修改了金朝的赐封诏书，硬是让高宗以为两国是平等的。秦桧还代替高宗下跪接旨，为南宋皇帝保存了最后一丝颜面。
高宗对他的评价是：“精忠全德”，连主战派张浚也曾向高宗推荐过秦桧。秦桧的政治才能不光体现在南宋朝廷的官场中，在金朝的俘虏大营里，照样展现出了高超的水平。
这，就不得不提秦桧的第三个特点：他是游走宋金两朝的政治强人。
靖康之变中，大批宋朝高官被俘，大臣们下场凄惨，死的死，疯的疯。但是，秦桧不仅从敌国全身而退，还带回了自己的一家老小和一船金银财宝。
这是怎么回事呢？
按秦桧的说法，他到了金朝后日夜忧虑，就盼着有朝一日能回家乡，无奈敌人监管太严。他卧薪尝胆，好不容易杀死了守军，抢了一条小船，便逃了回来。
这一说法，疑点甚多，从秦桧到金朝后的言行举动我们可以窥见一二。
秦桧是文人，但面对烧杀抢掠的蛮夷，他既不迂腐也不恐惧，反而谦卑恭顺，侃侃而谈，发表了一番对宋金局势的高见。其中主张议和的言论，受到了金朝主和派完颜昌的青睐，后来还请秦桧到府上参谋军事。
另外，秦桧还征服了金朝有名的主战派——完颜兀术，这位就是日后出尔反尔，派兵侵略南宋的大将。夸张的是，一手制造靖康之变的完颜宗翰也特别欣赏秦桧，常与他谈笑风生，并大加赏赐。
秦桧到底是不是间谍，后人自有判断。但是受过秦桧排挤的陆游不认为他是，《宋史》的作者脱脱，也不认同间谍一说。
1129年，金军发动灭宋战争。宋将坚守楚州（今江苏淮安），与金军激战。此时秦桧在完颜昌属下充当“参谋军事”，楚州城破后，秦桧被放回。
无论如何，秦桧在宋金两国之间周旋的结果，是令人欣慰的。绍兴和议虽然令宋朝在面子上蒙了羞，但却避免了一场人间惨剧，换来一段长时期的和平。
讽刺的是，奸臣秦桧寿终正寝，谥号“忠献”。名将岳飞却下狱赐死，平反后才追谥“忠武”。
后来，南宋为了给北伐制造有利舆论，便剥夺秦桧了的爵位和名号，同时将岳飞视为民族英雄，鼓舞军心。
到了明末，这段历史被冯梦龙改编为戏剧，由于符合当时民族矛盾激烈的现实，便广为传唱。从此，秦桧“恶人”“奸臣”的形象深入人心，夫妇二人的跪像也顺势而生，不过秦桧夫人的恶行则完全是后人附会的。
秦桧、岳飞两人截然不同的命运，再次验证了权大欺主会造致报复的规律（详见规律11 - 权大欺主定律：为什么要权责一致），也验证了国家面对内忧外患，常常会选择先处理内部矛盾。（详见规律22 - 攘外安内：内部矛盾为何常常被优先处理？）
历代评价
1、秦桧有大功而世人唾骂他至于今日，真是冤枉。
——胡适
2、秦桧自得政以来，动兴大狱，胁制天下。岳飞狱死，桧势焰愈炽。贤士大夫，时系诏狱，死、徙相继，天下冤之。又置察事卒数百游市间，闻言其奸者，即送大理狱杀之。
——马端临《文献通考》
