武当祖师张三丰为武当派开山的创始人，推为为天下第一高手，是武学一代名家。
除了七个入室徒弟，可谓桃李满天下。凭借过人的天赋和超脱的悟性，他创立了自己的武当门派，与武林第一门户少林派一较高下。他正气凛凛，宽厚平和，武学上悟性极佳，是无与伦比的武学天才。当其最高境界纯阳无极功、太极传、太极剑练成之后，在武功上更是无敌，达到了不动则胜，不动则敌败的最高境界，实际上是世界最高峰。
综合史料可以大致确定，张三丰本名全一，又名通一，生于1247年或1248年。出生地是今天的辽宁黑山县， 另一个说法是 陕西宝鸡。
据说他相貌非凡，耳朵和眼睛都很大，“龟形鹤骨”，胡须像钢丝，头上有个发髻，手里拿着一把方尺。不管多热多冷，都只穿一件百衲衣，在街上闲逛。人们给他起了个绰号叫"张邋遢"。
张三丰平时话不多，但谈到佛、儒、道、三教时，则能言善辩，舌灿莲花。
张三丰有两个不同之处在于，他爬山如履平地，即便在隆冬时节，他可以在雪地里安然入睡。身体素质在那些普遍缺吃少穿、体质虚弱的人群中鹤立鸡群。
其次，洪武初年，他在武当山建立了几个据点，使他的弟子丘玄清住在五龙，卢秋云住在南岩，刘古泉和杨善登住在紫霄。自己在展旗峰北设观，名为遇真宫，由弟子周真得守护。
张三丰名声之盛，连当时的朱元璋也有耳闻，他曾派人去武当山寻人，但朱元璋手下匆匆赶来武当山后，压根啥也没找到。据说朱元璋找他据说是为了清谈道教，但一两次都没找到人，朱元璋对此倒并不是很热衷了。
但永乐继位后，他立即派随从胡广，到武当山拜见张三丰。胡广来回去了几次，问了武当山每个人。门徒们不是回答说去了这个地方，就是去了那个地方。简而言之，他们不在武当山。十几年都没有结果。
后来，多次找不到人的永乐要比朱元璋迫切多了，告诉胡广：要么找到张三丰，要么死。于是，胡广回来了，声称自己见到了张三丰，但真人要去太上老君那吃饭，不能赴约，请永乐帝多理解。这有点无稽之谈。可能也怪皇帝逼得太紧。
不过，好歹也给了永乐一个答复。永乐皇帝非常遗憾且虔诚地给张三丰写了一封信，说：“我听说了很多关于真人的事情，我真的很想见你一面；道德崇高，超乎万物，而我才疏学浅，德行菲薄。我希望你有空的时候能来京城。我期待着你的光临。”
而在明英宗朱祁镇《御赐张三丰铜碑》记录了张三丰升天的故事。江百龙讨论说：“诰命是是为活人写的，这说明当时张三丰还在人间。结合诰命年和文献，我们认为张三丰死于天顺末年更符合实际情况”。
